Prag Privat – Die goldene Stadt in ihrer ganzen Geschichte

Lage und Charakter

Prag liegt im Herzen Böhmens, an der Moldau (Vltava), 350 Kilometer östlich von München, 280 Kilometer südöstlich von Berlin und 300 Kilometer nördlich von Wien. Die Stadt liegt auf mehreren Hügeln; der Hradschin (Burgberg) auf der linken Moldauhälfte dominiert das Panorama. Das historische Stadtzentrum – Altstadt, Neustadt, Kleinseite (Malá Strana) und Hradschin – ist seit 1992 UNESCO-Welterbe.

Prager Burg: Grösste Burganlage der Welt

Der Hradschin (tschechisch: Pražský hrad) ist die grösste geschlossene Burganlage der Welt – 570 Meter lang, 130 Meter breit, von der Moldau aus gesehen eine Stadtsilhouette für sich. Kontinuierlich seit dem 9. Jahrhundert besiedelt, war er Residenz böhmischer Fürsten, Könige, Kaiser des Heiligen Römischen Reichs (Karl IV.) und tschechoslowakischer Präsidenten. Heute ist er Amtssitz des tschechischen Staatspräsidenten.

Im Inneren: der Veitsdom (seit 1344 gebaut, erst 1929 fertiggestellt), dessen Glasfenster Alfons Mucha entwarf; die Schatzkammer mit der Böhmischen Königskrone; die Goldene Gasse mit ihren winzigen Handwerkerhäusern aus dem 16. Jahrhundert – Franz Kafka lebte 1916-1917 im Haus Nr. 22. Der Blick vom Burgberg auf die Prager Altstadt und die Moldaubrücken ist einer der grossen Stadtpanoramen Europas.

Karlsbrücke: 30 Heilige im Morgengrauen

Die Karlsbrücke (Karlův most), 1357 von Kaiser Karl IV. begonnen und 1402 fertiggestellt, verbindet Altstadt und Kleinseite über die Moldau auf 516 Metern. 30 barocke Heiligenskulpturen säumen die Brüstung; die meisten sind Kopien (Originale im Nationalmuseum), aber die Wirkung bei Morgendämmerung, wenn der Hradschin im Nebel liegt und noch keine Touristenströme die Brücke bevölkern, ist von stiller Schönheit. Wir beginnen den ersten Besuchstag um 6:30 Uhr auf der Brücke – das ist Prag, wie es nur wenige sehen.

Josefov: Das jüdische Erbe Prags

Das ehemalige jüdische Viertel Josefov (benannt nach Kaiser Joseph II., der 1782 die schlimmsten Judengesetze aufhob) ist einer der bedeutendsten jüdischen Gedächtnisorte Europas. Sechs Synagogen aus dem 13. bis 18. Jahrhundert – Maisel-, Pinkas-, Spanische, Klaus-, Alt-Neue-Synagoge und Ceremonial Hall – sind zugänglich und vermitteln tausend Jahre jüdisches Leben in Böhmen. Der Alte Jüdische Friedhof, mit übereinander geschichteten Gräbern aus 500 Jahren, ist ein Ort von einzigartiger Atmosphäre.

Die Pinkas-Synagoge ist heute ein Mahnmal der Shoah: An ihren Wänden sind die Namen aller 77.297 böhmischen und mährischen Juden eingraviert, die im Holocaust ermordet wurden.

Prag 1968: Der Frühling und das Ende

Am 21. August 1968 marschierten Truppen des Warschauer Pakts in Prag ein und beendeten den "Prager Frühling" – den Versuch der tschechoslowakischen Führung unter Alexander Dubček, einen "Sozialismus mit menschlichem Antlitz" zu gestalten. Das Bild des jungen Mannes vor dem sowjetischen Panzer auf dem Wenzelsplatz wurde zum Sinnbild einer Generation. Die Geschichte dieses Platzes – wo 1918 die Republik ausgerufen, 1939 die Nazis einmarschierten, 1968 die Panzer rollten und 1989 die Samtene Revolution begann – ist in einem einzigen Stadtbild verdichtet.